Robot Blog

Pour comprendre l’intention de ses semblables, le robot peut se fier à leurs mouvements. Un moyen de ne pas passer par des moyens de communication traditionnels et de rendre les machines plus autonomes.

En programmant des robots afin qu’ils reconnaissent leur gauche et leur droite, une équipe de chercheurs franco-israéliens (*) espèrent aussi les rendre capables de communiquer par le mouvement, à l’instar des abeilles. Pour y parvenir, ils s’inspirent d’une solution de communication implicite baptisée stigmergie.
Celle-ci autorise l’intéraction sans échange de données : si le robot part vers la gauche l’autre réagit d’une certaine manière, vers la droite, d’une autre, etc. Le but de ces recherches, publiées dans l’article »Deaf, Dumb, and Chatting Robots« , est de bâtir des machines capables de transmettre des informations même en cas de panne de leurs systèmes de transmission traditionnels.

Quand le robot est trop petit pour emporter son système de communication…

Cette solution offre des perspectives notamment dans les nanotechnologies. L’interaction machine to machine se trouve confrontée au problème de la miniaturisation. Pour Franck Petit, chercheur à l’Ens Lyon et coauteur du papier, « le problème des nanorobots est qu’ils sont de par leur taille naturellement limités en capacité et en énergie« .
Il est donc complexe voir impossible dans l’état actuel des choses de les équiper de systèmes de communications comme le GPS. L’utilisation d’un programmé qui permet aux robots de comprendre ce que fait l’autre en réaction à un mouvement rendra autonomes des robots bien plus petits.

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Lors du salon « Technology, Entertainment and Design » en Californie, un chercheur a prédit une armée américaine du futur. Outre les drones et les robots démineurs, l’armée recrute déjà ses soldats en utilisant des simulateurs de guerre

Des robots sans pitié constitueront les armées du futur et d’ici 2015 l’armée américaine sera formée d’unités mi-hommes mi-machines, a prédit un chercheur américain lors du salon Technology, Entertainement and Design (TED) en Californie.

«Nous sommes à un tournant en ce qui concerne la guerre, comme l’invention de la bombe atomique», a affirmé mercredi 4 Février Peter Singer, auteur d’ouvrages sur les conflits armés, avertissant que l’usage de robots permettait certes de sauver des vies militaires, mais risquait d’exacerber les violences en raison de leur absence d’empathie.
L’armée américaine recrute déjà ses soldats en utilisant des simulateurs de guerre et certains outils de commande d’armes réelles ressemblent à s’y méprendre à des manettes de jeux vidéo. En outre, des drones et des robots démineurs sont déjà fréquemment utilisés dans les zones de combat.

«Les Etats-Unis sont en avance pour les robots militaires, mais dans le domaine de la technologie, il n’y a pas d’avance définitive», indique M. Singer. «La Russie, la Chine, le Pakistan et l’Iran travaillent sur des programmes de robots militaires».

Mais, avertit Peter Singer, les robots n’ont ni compassion ni pitié et ils épargnent aux soldats des horreurs que des êtres humains pourraient chercher à éviter.

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Chauves-souris, albatros, insectes et fruit de l’érable figurent désormais au programme d’un vaste effort de recherches sur les drones, financé aux Etats-Unis par l’armée et impliquant huit universités.

Les humains ont montré qu’ils savaient réaliser des engins volants lourds et rapides. Mais dans le domaine de la légèreté, la nature, qui teste des dispositifs divers depuis des centaines de millions d’années, conserve une grosse longueur d’avance. C’est la conclusion de chercheurs du laboratoire des véhicules autonomes (AVL, Autonomous Vehicle Laboratory) de l’université du Maryland, fervents adeptes de la bionique.

L’équipe de J. Sean Humbert, dont les chercheurs cumulent souvent des formations d’ingénieur et de neurobiologie ou de biologie, se consacre désormais à l’étude des systèmes de vol et de navigation des organismes vivants pour les appliquer à des engins volants légers. Ce choix n’est pas anecdotique puisque l’armée américaine a gratifié le laboratoire d’un budget de douze millions de dollars (15,5 millions d’euros) pour poursuivre dans cette voie. L’AVL a ainsi pris la tête d’un programme de recherche impliquant sept autres universités américaines.

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L’adaptation de la robotique à la mécanique quantique permettrait d’accroître les capacités intellectuelles des robots tout en réduisant leur taille.

L’augmentation de l’intelligence artificielle des machines et leur miniaturisation sont parmi les principaux défis auxquels font face les ingénieurs en robotique. Pour surmonter ces difficultés, des chercheurs chinois du département d’automatisation de l’université des sciences et des technologies de Chine (USTC) leurs suggèrent de changer de paradigme physique, c’est-à-dire de troquer la physique newtonienne contre la physique quantique.
D’une part, en effet, celle-ci est plus apte à rendre compte du monde microscopique, des atomes et des particules, que la physique newtonienne. Les robots quantiques pourraient ainsi être encore plus petits que les robots classiques macroscopiques existants. D’autre part, cette réduction de la taille des robots ne se ferait pas au détriment de leur intelligence. Bien au contraire. L’adoption d’ordinateurs quantiques permettrait en effet d’imiter le calcul « en parallèle » des créatures naturelles. Ce, alors que la plupart des créatures artificielles calculent « en séquentiel » et donc de façon moins rapide.

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L’université de Washington travaille sur un système permettant aux robots militaires d’être plus performants tout en restant sous la houlette de l’homme : ils seront contrôlés sur le champ de bataille par une Wiimote.

En 2020, près de 30 % des forces armées seront constituées de robots. La prédiction est faite par l’université de Washington à Saint Louis, qui travaille sur des systèmes robotisés utilisés notamment par le secteur de la défense. D’où l’intérêt de mettre au point des machines de plus en plus performantes et intelligentes. Mais selon les chercheurs, les robots qui officieront dans les rangs de l’armée – souvent des machines téléguidées – ne doivent pas être totalement autonomes et capables de prendre seuls des décisions. Le lien entre l’homme et la machine doit être conservé. Dans ce but, plusieurs scientifiques de l’université travaillent sur un système permettant à un robot d’accomplir des activités sous la houlette de l’homme. Ce dernier pouvant aider la machine à s’améliorer au fur et à mesure et à chercher à atteindre de nouveaux buts.

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